Une première semaine à Séoul...

Une semaine pile après mon arrivée en Coréen du Sud, je commence enfin mon semestre d’échange à Sogang University alors que d'autres à HEC Montréal parcourent l'Amérique en guise de pause en cette mi-session!

Sogang University - 서강대 학교

Les résidences n'étant accessible le jeudi seulement, j'ai tout d'abord dormi dans une auberge de jeunesse où finalement tout le monde était dans la même situation que moi! Ça permet de créer plusieurs premiers contacts et d'avoir quelques tuyaux sur la ville. Mais Séoul n'est pas difficile à comprendre, circuler se fait très bien avec le métro, on trouve des dépanneurs / épiceries à tous les coins de rues, et une carte Sim s'achète en une dizaine de minutes. Pour le reste, la résidence étudiante propose un certain confort et l'université offre un soutien aux étudiants étrangers.

Mon coté de chambre étudiante double!

Je dois dire que j'ai eu hâte de rentrer dans ma chambre étudiante pour enfin me poser quelque part plus de 5 jours et déballer toutes mes affaires, autrement dit retrouver un confort oublié avec mon petit sac à dos de voyage ce dernier mois à travers l’Asie. J'avais tout de même certaines appréhensions concernant les règles strictes que cette université jésuite impose jusqu'aux résidences : couvre feu, chambres doubles, séparation indiscutable des femmes et des hommes... Mais on va bien s'habituer comme le fait d'errer sur le campus pour trouver un endroit où travailler quand son room mate dort à 23h... Puis ils ne se soucient pas trop de l'heure à laquelle on rentre pour les étudiants étrangers, donc tant qu'on peut faire la fête on devrait tenir le coup!

Sinchon - 신촌

Après une installation rythmée par les rencontres et les tours dans Sinchon et Hongdae à la recherche de restaurants coréens avec un menu  en anglais (non les coréens ne parlent pas tous anglais, loin de la!), il est temps de devenir un réel étudiant coréen! J'ai donc parcouru le campus pour remplir des papiers en coréen afin d'avoir un compte bancaire, puis l'application pour l'Alien Card que tout étranger doit obtenir (je pense qu'ils nous considèrent effectivement comme des aliens...) Mais j'ai surtout découvert les cours à la sauce coréenne : règles strictes, silence de rigueur, MacBook Pro au placard et ponctualité bien sur! Toutefois, derrière se portrait carré, il se cache une ambiance assez bonne et surtout un début relax. Mis à part un prof qui nous a captivé par son explication de la stratégie de Walt Disney (oui ils se font plein d'argent à Walt Disney car tout le monde y va même si c'est super cher), les autres se sont contentés d'expliquer le plan de cours ou de faire se lever 70 élèves pour se présenter. Même si nous avons l'image en tête que les coréens se tuent au travail et sachant que Sogang University est la quatrième (ou cinquième) université du pays, les exigences ne semblent pas aussi oppressantes qu'on pourrait l'imaginer. Les profs apparaissent très sympas et ouverts, ce sont loin d'être des militaires! D'ailleurs la plupart de ceux qui enseignent en anglais ont gradué aux USA ce qui peut se voir dans le contenu mais la forme du cours semble dans la rigueur coréenne. C'est ainsi différent de l'enseignement à HEC Montréal, mais ce n'est pas plus mal, je ne suis pas ici pour assister de nouveau à mon cours de microéconomie!

Bien entendu, quand nous sommes en échange académique, nos cours ne sont paradoxalement pas notre principale préoccupation. Je pense que mon Lonely Planet "Korea" va bien occuper mes nuits pour ainsi me retrouver un peu mieux dans ce pays et pouvoir combler ma curiosité ces 4 prochains mois. En outre, on ne vient pas dans une agglomération de 24 millions d'habitants pour rester seuls, il est très facile de rencontrer de nouvelles personnes de tous les horizons d’ailleurs ce qui permet d'avoir d'autant plus de fun et de voyager même au delà de la péninsule. Il est ainsi plus facile de parler à la fois anglais, allemand et espagnol qu'à Montréal! Mais je me réserve tout de même 6 heures par semaine pour le coréen!